Supermercado é o maior aperto no orçamento, diz Serasa

O primeiro deles é a natureza da despesa: diferentemente do aluguel, que é um valor conhecido todo mês, a conta do supermercado é variável. Você pode entrar na loja com a intenção de gastar R$ 300 e sair com R$ 500, sem perceber direito como isso aconteceu. Essa imprevisibilidade dificulta o planejamento e aumenta a sensação de descontrole.

O segundo fator é a frequência. Enquanto o aluguel sai uma vez por mês, as compras de mercado podem acontecer quatro, cinco vezes no mesmo período, somando pequenas idas rápidas, compras de reposição e aquele "só vou buscar o pão" que termina em sacola cheia.

Cada uma dessas idas tem um custo escondido: produtos comprados por impulso, itens que já tinham em casa e acabaram repetidos, e preços mais altos do que os que seriam encontrados em uma compra planejada.

O terceiro ponto é a inflação dos alimentos. Itens básicos como carne, arroz, feijão, café e óleo subiram em ritmos diferentes nos últimos anos, o que faz com que a mesma lista de compras custe hoje bem mais do que custava há pouco tempo. Para a família que não revisou o orçamento, a sensação é a de que "o dinheiro não rende mais nada".

Como organizar as compras de supermercado para gastar menos

Se o supermercado é onde o orçamento mais aperta, é também onde a reorganização tem mais potencial de resultado. Economizar 10% ou 15% no mercado costuma significar mais dinheiro no fim do mês do que renegociar várias contas pequenas. Para isso, o primeiro passo é entender quanto você realmente gasta.

Comece anotando, por 30 dias, tudo o que sai da sua conta com alimentação: as compras grandes do mês, as idas rápidas, a feira, a padaria, até os aplicativos de entrega. Esse diagnóstico quase sempre assusta — e é exatamente ele que vai dar um ponto de partida realista. Sem saber o valor atual, não dá para estabelecer uma meta de economia.

Com o número em mãos, defina um teto mensal para o supermercado. Esse teto precisa caber dentro do seu orçamento total, considerando moradia, transporte, contas básicas, dívidas e uma reserva, por menor que seja. Uma referência prática usada por educadores financeiros é que alimentação (incluindo o que se come em casa e fora dela) deveria ocupar algo entre 15% e 25% da renda líquida da família, mas o número ideal depende da sua realidade.

Definido o teto, divida-o em quatro partes semanais. Essa divisão evita o erro clássico de gastar o valor do mês todo nos primeiros dez dias e chegar na última semana comendo "o que der".

E, principalmente, cria um limite claro para cada ida ao mercado.

O planejamento antes de ir ao supermercado

A economia de verdade começa antes de pegar o carrinho. Três hábitos simples, quando combinados, reduzem significativamente o valor da compra:

1. Faça o cardápio da semana. Em vez de comprar "o que parecer útil", decida antes quais serão as refeições principais dos próximos sete dias. Isso evita comprar ingredientes que não serão usados e, principalmente, ajuda a repetir itens baratos em preparações diferentes (uma mesma carne pode render dois almoços; um pacote de arroz atende a semana inteira).

2. Faça o inventário da despensa e da geladeira. Antes de montar a lista, confira o que já tem em casa. É muito comum comprar o terceiro pote de molho de tomate enquanto duas latas de milho esquecidas vencem no armário. Esse desperdício silencioso corrói o orçamento mês após mês.

3. Monte uma lista fechada — e vá com ela. A lista não é só um lembrete: é um compromisso. Ela blinda você das promoções-armadilha, dos produtos colocados estrategicamente na altura dos olhos e das compras por impulso. Entrar no supermercado sem lista é como entrar em um shopping sem meta: você sempre sai com mais do que precisava.

Um complemento importante: nunca faça compras com fome. Parece bobagem, mas é um dos conselhos mais eficazes de educação financeira doméstica. Com fome, o cérebro trata quase tudo como prioridade, e o carrinho enche de supérfluos que seriam facilmente dispensados em outro momento do dia.

Dentro do supermercado: estratégias que fazem o preço cair

Com a lista pronta e o teto definido, chega a hora da compra em si. Algumas práticas simples ajudam a esticar o dinheiro:

Compare preços por unidade e não por embalagem. O pacote maior nem sempre é o mais barato. Observe o preço por quilo, por litro ou por 100 gramas — essa informação costuma estar na etiqueta de gôndola e revela qual opção realmente compensa.

Dê chance às marcas próprias e aos itens equivalentes. Produtos de marca branca ou de marcas menos conhecidas frequentemente têm qualidade semelhante às líderes, por um preço bem menor. Vale experimentar categoria por categoria e manter o que agradou.

Troque mercados sempre que possível. O supermercado da esquina é prático, mas raramente é o mais barato. Reservar uma vez por mês para fazer a compra grande em um atacarejo ou em uma rede mais em conta pode reduzir o gasto total em percentuais relevantes.

Olhe o rótulo das promoções. Uma oferta real traz preço antigo e preço novo visíveis. "Promoções" sem referência de preço anterior às vezes são o preço habitual com uma faixa amarela em cima. Confira.

Prefira produtos in natura aos ultraprocessados. Além de mais saudáveis, arroz, feijão, legumes, frutas, ovos e cortes básicos de carne rendem mais refeições por real investido do que alimentos prontos, congelados e industrializados.

Diminua a frequência das idas ao mercado. Cada visita, por mais rápida que seja, acrescenta itens não planejados. Concentrar as compras em uma visita semanal (ou quinzenal) reduz o impulso e dá mais controle sobre o total gasto.

Como transformar a economia do mercado em saúde financeira

Reorganizar as compras não tem valor se o dinheiro que sobra for simplesmente diluído em outros gastos. Para o esforço virar vida financeira saudável, o passo final é dar destino consciente ao que foi economizado.

Se você está endividado, direcione a diferença mensal para a dívida mais cara, geralmente cartão de crédito, cheque especial ou crediário de loja. Essas linhas têm os juros mais pesados do mercado, e cada real pago a mais nelas rende mais do que qualquer investimento conservador disponível hoje.

Se não há dívidas em aberto, use o valor economizado para montar uma reserva de emergência — o colchão financeiro que evita o próximo endividamento no primeiro imprevisto. A meta inicial pode ser modesta: guardar o equivalente a um mês de despesas básicas já muda bastante a sensação de segurança. Depois, mire três a seis meses.

E há um ganho menos óbvio, mas essencial: ao controlar o maior gasto variável da casa, você passa a ter previsibilidade. Saber quanto vai gastar com alimentação permite planejar as outras despesas, enxergar quanto sobra de verdade no fim do mês e tomar decisões financeiras — como contratar um crédito, assumir uma parcela ou mudar de emprego — com dados reais, não com achismos.

O fato de 59% das pessoas apontarem o supermercado como o gasto que mais aperta o orçamento mostra que esse é um ponto de dor coletivo, não um fracasso individual. A boa notícia é que, justamente por ser tão disseminado, é também onde pequenas mudanças de hábito produzem efeitos rápidos e visíveis. Comece pela próxima compra: faça a lista, defina o teto da semana e preste atenção em cada item que entra no carrinho. No fim do mês, confira o saldo. É assim, uma compra de cada vez, que o orçamento deixa de apertar — e a vida financeira começa a respirar.